Observación Lunar

El primer objeto al que suele apuntar el aficionado es la Luna. En el telescopio es posible disponer oculares de distancias focales cortas para obtener ampliaciones de la superficie, al ser un objeto sumamente brillante es posible utilizar grandes aumentos. Los principales rasgos a observar son los múltiples cráteres de impacto (producto del choque de objetos de diferentes tamaños contra la superficie lunar) y las grandes extensiones llanas llamadas mares.

El mejor momento de observación no es la Luna llena, sino los cuartos crecientes y menguantes y en los días cercanos a ellos. En el día de Luna llena los rayos solares alcanzan la superficie lunar de forma perpendicular, de tal manera que las formaciones en la superficie no producen sombras, en cambio los días anteriores y posteriores las sombras son más pronuncias (lo son más cuanto más cerca se encuentre el día de Luna nueva).

No es necesario un telescopio de grandes dimensiones para realizar observaciones lunares de calidad, por ejemplo con un reflector newtoniano de 114 mm (4,5 pulgadas) de diámetro se pueden distinguir marcas en la superficie de menos de 10 Km. Mediante la utilización de binoculares se pueden observar muchas características superficiales como los mares y numerosos cráteres de impacto. Es muy recomendable, sobre todo para los que utilizan telescopio, poseer mapas detallados de la superficie que le ayuden a identificar los cráteres y demás zonas.

Al hacer una observación es conveniente seleccionar una zona específica, especialmente elegida según la fase y posición de la misma. La zona más interesante para observar es siempre la del terminador (la división entre la sección iluminada y la oscura, día y noche lunar). Una vez ubicada se puede hacer un dibujo a lápiz y en positivo (no como en el caso de otros objetos los cuales se suelen dibujar en negativo por ser más conveniente) de esa zona. Se deben identificar los rasgos superficiales, los cráteres de impacto, las cadenas montañosas, etc. Se debe detallar la edad de la Luna en ese instante (los días, horas y minutos transcurridos desde la Luna nueva) y la ampliación utilizada.

Coordenadas Selenográficas.

Las Coordenadas selenográficas son usadas para hacer referencia a posiciones en la superficie de la luna terráquea. Cualquier posición en la superficie lunar puede ser definida con dos valores numéricos, que son comparables con la latitud y longitud que se usan para definir puntos en la superficie terrestre. Ambos sistemas de coordenadas se miden en grados sexagesimales.

La Latitud selenográfica da la posición de un punto  al  norte  o  sur  del  ecuador  lunar.  La definición de norte y sur lunares fue hecha de modo que el eje de rotación lunar se alinease con el terrestre. De este modo un observador en el hemisferio norte de la Tierra verá el norte lunar "hacia arriba", y uno situado en el hemisferio sur lo verá "hacia abajo".

La  Longitud  selenográfica  da  la  posición  la posición en el eje este­oeste lunar con respecto al primer  meridiano  (equivalente  lunar  del meridiano de Greenwich). El primer meridiano marca teóricamente la longitud de la región de la superficie lunar que apunta directamente hacia la Tierra (el centro de la cara visible). Sin embargo, debido al movimiento de libración, la posición de este punto varía durante el ciclo lunar. Debido esto, se ha definido una localización fundamental en el cráter satélite 'Mösting A'. Sus coordenadas, sin embargo no son el doble cero, sino:

Latitud: 3° 12' 43.2" N 

Longitud: 5° 12' 39.6" E

Colongitud Selenográfica

La colongitud selenográfica es la longitud del terminador matutino lunar,  medido  en  grados  sexagesimales  hacia  el  oeste  del  primer meridiano. El terminador matutino es el semicírculo sobre la superficie lunar en el cual el Sol está comenzando a asomarse. El amanecer lunar alcanza el primer meridiano cuando la fase lunar es Media Luna, lo que marca la colongitud de 0°. Luego, cuando se llega a Luna llena, la colongitud ha avanzado hasta 90°. Al llegar a Luna Nueva la colongitud llega a 270° (aunque esta fase es prácticamente invisible desde la Tierra, excepto durante un eclipse lunar). El bajo ángulo de incidencia tiende a resaltar las irregularidades del terreno, por lo que la zona del terminador matutino es usualmente la más favorable para observar o fotografiar características lunares. El astrónomo necesitará conocer la posición de los objetos que desee observar, haciendo útil la colongitud. La longitud selenográfica del terminador del anochecer es igual la colongitud más 180°.

Lunar 100

A continuación se ilustra un mapa lunar con los cien accidentes lunares más interesantes en la observación aficionada de nuestro satélite natural.

Coordenadas Selenográficas de los 100 Lunares

L	Objeto	Descripción	Latitud (º)	Longitud (º)	Medida (km)
L1	Luna	La Luna llena			3.476
L2	Luz cenicienta	La luz del Sol reflejada por la Tierra
L3	Dicotomía Mares/Elevaciones	El contraste entre el color oscuro de los mares y las partes altas más claras
L4	Apeninos	La cordillera que se encuentra al sudoeste del Mar Imbrium	18,9 N	3,7 O	70
L5	Copernicus	El arquetipo de cráter complejo	9,7 N	20,1 O	93
L6	Tycho	Gran cráter y sistema de rayos de impacto	43,4 S	11,1 O	85
L7	Rupes Altai	Escarpados en el borde del Mare Nectaris	24,3 S	22,6 E	425
L8	Theophilus, Cyrillus, Catharina	Secuencia de cráteres que ilustran etapas de degradación	13,2 S	24,0 E
L9	Clavius	Cráter con pared exterior pequeña en relación a su medida	58,8 S	14,1 W	225
L10	Mare Crisium	Mar contenido en una gran cuenca circular	18,0 N	59,0 E	540
L11	Aristarchus	Cráter muy brillante con bandas oscuras en sus paredes	23,7 N	47,4 W	40
L12	Proclus	Rayos de impacto oblicuos	16,1 N	46,8 E	28
L13	Gassendi	Cráter con el suelo fracturado	17,6 S	40,1 W	101
L14	Sinus Iridum	Gran cráter al que le falta un borde	45,0 N	32,0 W	260
L15	Rupes Recta	El mejor ejemplo de pared lunar	21,8 S	7,8W	110
L16	Petavius	Cráter con el fondo elevado y fracturado	25,1 S	60,4 E	177
L17	Vallis Schröteri	Gran rima sinuosa	26,2 N	50,8 W	168
L18	Bordes oscuros del Mare Serenitatis	Diferentes áreas del mar de diferente composición	17,8 N	23,0 E
L19	Vallis Alpes	Rima lunar	49,0 N	3,0 E	165
L20	Posidonius	Cráter con el suelo fracturado	31,8 N	29,9 E	95
L21	Fracastorius	Cráter con el suelo hundido y fracturado	21,5 S	33,2 E	124
L22	Meseta de Aristarchus	Misteriosa región elevada sobre un manto de roca piroclástica	26.0 N	51,0 W	150
L23	Montes Pico	Fragmento aislado del anillo de Imbrium	45,7 N	8,9 W	25
L24	Rima Hyginus	Rima que contiene fosas de hundimiento sin bordes	7,4 N	7,8 E	220
L25	Messier y Messier A	Par de impactos de rebote oblicuo	1,9 S	47,6 E	11
L26	Mare Frigoris	Mar arqueado de origen incierto	56,0 N	1,4 E	1600
L27	Archimedes	Gran cráter sin pico central	29,7 N	4,0 W	83
L28	Hipparchus	Primer dibujo de un cráter solitario	5,5 S	4,8 E	150
L29	Rima Ariadaeus	Rima larga y lineal	6,4 N	14,0 E	250
L30	Schiller	Posible impacto oblicuo	51,9 S	39,0 W	180
L31	Taruntius	Cráter joven con el suelo fracturado	5,6 N	4,65 E	56
L32	Arago Alpha & Beta	Elevaciones volcánicas	6,2 N	21,4 E	26
L33	Serpentine Ridge	Segmento del anillo interior de una cuenca	27,3 N	25,3 E	155
L34	Lacus Mortis	Cráter peculiar con rima y cresta	45,0 N	27,2 E	152
L35	Rimae Triesnecker	Sistema de rimas	4,3 N	4,6 E	215
L36	Grimaldi Basin	Cuenca pequeña con doble anillo	5,5 S	68,3 W	440
L37	Bailly	Cuenca que casi no se distingue	66,5 S	69,1 W	303
L38	Sabine & Ritter	Posibles impactos gemelos	1,7 N	19,7 E	30
L39	Schickard	Rayos de eyección en el suelo oriental del cráter	44,3 S	55,3 W	227
L40	Rima Janssen	Ejemplo raro de rima en las tierras altas	45,4 S	39,.3 E	190
L41	Rayo de Bessel	Rayo de origen indeterminado al lado de Bessel	21,8 N	17,9 E
L42	Domes Marius	Complejo de cúpulas y montículos de origen volcánico	12,5 N	54,0 O	125
L43	Wargentin	Cráter lleno hasta el borde de lava o eyecciones	49,6 S	60,2 O	84
L44	Mersenius	Cráter de planta convexa tallada por cráteres secundarios	21,5 S	49,2 O	84
L45	Maurolycus	Región saturada de cráteres	42,0 S	14,0 E	114
L46	Pico central de Regiomontanus	Pico de posible origen volcánico	28,0 S	0,6 O	124
L47	Manchas oscuras deAlphonsus	Zonas oscuras debidas a erupciones en el suelo del cráter	13,7 S	3,2 O	119
L48	Región Cauchy	Fallas, rimas y cúpulas	10,5 N	38,0 E	130
L49	Gruithuisen Gamma y Delta	Cúpulas volcánicas formadas por lava viscosa	36,3 N	40,0 O	20
L50	Llanos de Cayley	Suaves y ligeros llanos de origen incierto	4,0 N	15,1 E	14
L51	Cordillera de Davy	Resultados de impactos de fragmentos de un cometa	11,1 S	6,6 O	50
L52	Crüger	Posible caldera volcánica	16,7 S	66,8 O	45
L53	Lamont	Posible mar enterrado	4,4 N	23,7 E	106
L54	Rimae Hippalus	Rimas concéntricas al Mare Humorum	24,5 S	29,0 O	240
L55	Baco	Cráter liso en una llanura circundante	51,0 S	19,1 E	69
L56	Mare Australe	Antigua cuenca parcialmente inundada	49,8 S	84,5 E	880
L57	Reiner Gamma	Remolino conspiscuo con anomalía magnética	7,7 N	59,2 O	70
L58	Vallis Rheita	Valle formado por una cadena de cráteres superpuestos	42,5 S	51,5 E	68
L59	Cuenca de Schiller-Zucchius	Cuenca muy degradada y poco visible	56,0 S	45,0 O	335
L60	Dome Kies Pi	Cúpula volcánica	26,9 S	24,2 O	45
L61	Mösting A	Cráter simple cerca del centro de la cara visible de la Luna	3,2 S	5,2 W	13
L62	Rümker	Gran elevación volcánica	40,8 N	58,1 W	70
L63	Escultura Imbrium	Cuencas de Boscovich, Julius Caesar y sus entornos cubiertos de eyecciones	11,0 N	12,0 E
L64	Descartes	Lugar de aterrizaje del Apolo XVI; Supuesta región volcánica de las tierras altas	11,7 S	15,7 E	48
L65	Hortensius domes	Campo de cúpulas al norte de Hortensius	7,6 N	27,9 W	10
L66	Rima Hadley	Canal de lava cerca del sitio de aterrizaje del Apolo XV	25,0 N	3,0 E
L67	Formación Fra Mauro	Lugar de aterrizaje del Apolo 14 a la eyección de Imbrium	3,6 S	17,5 W
L68	Flamsteed P	Propuesta de cráter volcánico joven y sitio de aterrizaje del Surveyor 1	3,0 S	44,0 W	112
L69	Cráteres secundarios de Copernicus	Rayos y pequeños cráteres cerca de Pytheas	19,6 N	19,1 W	4
L70	Mare Humboldtianum	Cuenca de impacto con diversos anillos	57,0 N	80,0 E	650
L71	Manto oscuro de Sulpicius Gallus	Erupciones de ceniza al nordoeste del cráter	19,6 N	11,6 E	12
L72	Cráteres de halo oscuro de Atlas	Cavidades volcánicas explosivas al suelo de Atlas	46,7 N	44,4 E	87
L73	Mare Smythii	Mar de difícil observación	2,0 S	87,0 E	740
L74	Copernicus H	Cráter de impacto con halo oscuro	6,9 N	18,3 W	5
L75	Ptolemaeus B	Depresión al nivel de suelo de Ptolemaeus	8,0 S	0,8 W	16
L76	W. Bond	Gran cráter degradado por la eyección de Imbrium	65,3 N	3,7 E	158
L77	Rimae Sirsalis	Rimas radiales procedentes de la cuenca de Procellarum	15,7 S	61,7 W	425
L78	Lambert R	Cráter 'fantasma' enterrado	23,8 N	20,6 W	54
L79	Sinus Aestuum	Manto oscuro de depósitos volcánicos	12,0 N	3,5 W	90
L80	Cuenca Orientale	La cuenca de impacto más joven	19,0 S	95,0 W	930
L81	Hesiodus A	Cráter concéntrico	30,1 S	17,0 W	15
L82	Linné	Cráter pequeño que se había supuesto desaparecido	27,7 N	11,8 E	2,4
L83	Cráteres pequeños de Plato	Agujeros de cráter al límite de la detección	51,6 N	9,4 W	101
L84	Pitatus	Cráter con rimas concéntricas	29,8 S	13,5 W	97
L85	Rayos Langrenus	Sistema de rayos antiguos	8,9 S	60,9 E	132
L86	Rimae Prinz	Sistema de rimas cerca del cráter Prinz	27,0 N	43,0 W	46
L87	Humboldt	Cráter con pico central y manchas oscuras	27,0 S	80,9 E	207
L88	Peary	Cráter polar de difícil observación	88,6 N	33,0 E	74
L89	Domo Valentine	Construcción volcánica	30,5 N	10,1 E	30
L90	Armstrong, Aldrin & Collins	Cráteres pequeños cercanos a donde aterrizó el Apolo 11	1,3 N	23,7 E	3
L91	Rimae de Gasparis	Área con muchas rimas	25,9 S	50,7 W	30
L92	Vallis Gylden	Parte de la escultura radial de Imbrium	5,1 S	0.7 E	47
L93	Rayos de Dionysius	Rayos poco usuales y oscuros	2,8 N	17,3 E	18
L94	Drygalski	Zona de cráteres del Polo Sur	79,3 S	84,9 W	162
L95	Cuenca Procellarum	La cuenca más grande de la Luna	23,0 N	15,0 W	3200
L96	Montes Leibnitz	Borde de la cuenca del Polo Sur (Aitken)	85,0 S	30,0 E
L97	Vallis Inghirami	Cuenca de eyección de Mare Orientale	44,0 S	73,0 W	140
L98	Flujo de lava de Imbrium	Borde del flujo de lava del Mare Imbrium	32,8 N	22,0 W
L99	Ina	Caldera volcánica joven con forma de D	18,6 N	5,3 E	3
L100	Remolinos en Mare Marginis	Posible campo de depósitos magnéticos	18,5 N	88,0 E